Historia del Mahjong Solitario y su diferencia con el Mahjong

Por Nesim Razon, desarrollador Android independiente · 2026-11-10

El Mahjong Solitario y el Mahjong comparten nombre y un conjunto de fichas muy bonitas, pero son juegos muy distintos. Uno es un juego de mesa para cuatro con una larga historia. El otro es un tranquilo puzle para una persona que nació en un ordenador. Esta entrada esboza la historia de ambos y explica qué los separa de verdad.

Dos juegos, un nombre

Si preguntas por el Mahjong, unos describirán a cuatro jugadores en torno a una mesa, con el ruido de las fichas y palabras que se cantan. Otros describirán una pila alta de fichas en una pantalla que se desmonta de dos en dos. Ambos tienen razón y no son el mismo juego. El segundo se llama propiamente Mahjong Solitario, un puzle de emparejar. Toma prestado el aspecto de las fichas, no las reglas del juego de mesa.

El Mahjong clásico en pocas líneas

El Mahjong es un juego para cuatro jugadores que suele fecharse en la China del siglo XIX. Las fichas se roban y se descartan por turnos. En las versiones habituales, el objetivo es completar una mano de catorce fichas formada por cuatro grupos y una pareja antes que los demás jugadores. Las fichas llevan tres palos numerados, normalmente llamados círculos, bambúes y caracteres, además de fichas de honor como los vientos y los dragones. Algunos juegos incluyen también fichas de flores y estaciones. Existen muchos reglamentos regionales, con puntuaciones y manos distintas, de modo que dos grupos pueden jugar de forma bastante diferente y llamarlo ambos Mahjong.

El juego trata de leer a los rivales, reunir grupos y decidir qué descartar. Es social y competitivo.

1981: aparece un solitario en PLATO

La versión para una persona tiene un punto de partida claro. En 1981 Brodie Lockard creó un juego de ordenador llamado Mah-Jongg en PLATO, un sistema informático educativo usado en universidades. Utilizaba las imágenes de las fichas como piezas de un puzle. Las fichas estaban apiladas en un montón y se quitaban parejas iguales hasta que el montón desaparecía. No había rivales ni manos que formar, solo las parejas y la estructura del montón.

1986: Shanghai llega a los ordenadores domésticos

La idea llegó a un público amplio en 1986 con Shanghai, publicado por Activision para ordenadores domésticos. Mucha gente conoció el juego con ese nombre, y durante años muchos jugadores llamaron Shanghai a cualquier puzle de este tipo. Siguieron versiones en muchos otros sistemas. Como las reglas caben en unas pocas frases y una partida se juega en minutos, se extendió con facilidad.

Windows y la llegada a los móviles

Más tarde aparecieron versiones del puzle dentro de los sistemas operativos y en la web. Windows Vista, por ejemplo, incluía una versión llamada Mahjong Titans. Con los teléfonos inteligentes llegó una nueva oleada de versiones, con controles táctiles, pistas, retos diarios y muchos diseños. El puzle básico apenas ha cambiado en todos estos años, lo que dice mucho de lo bien que funciona.

Qué es lo que realmente cambia

• Jugadores: el Mahjong necesita cuatro jugadores. El Mahjong Solitario es para uno.
• Objetivo: el Mahjong consiste en formar una mano ganadora antes que los demás. El Solitario consiste en limpiar todo el montón.
• Jugadas: en el Mahjong robas y descartas fichas. En el Solitario quitas dos fichas libres iguales cada vez.
• Reglas de emparejado: en el Mahjong, las fichas forman grupos como escaleras de números o tríos idénticos. En el Solitario solo coinciden dos fichas idénticas, y las flores y las estaciones suelen coincidir con cualquier otra flor o estación.
• Estructura: las fichas del Mahjong están planas en un muro y en una mano. Las del Solitario se apilan en un diseño, y una ficha solo está libre si no tiene nada encima y un lado está despejado.
• Azar y habilidad: el Mahjong mezcla suerte, memoria y lectura de personas. El Solitario es un puzle de planificación y un reparto puede construirse para que siempre tenga solución.

Los diseños y la regla de la ficha libre

El diseño es lo que hace que cada partida de Solitario se sienta distinta. Una disposición muy conocida es la tortuga, una forma piramidal de varias capas, pero hay incontables más: torres, puentes, campos y símbolos. La regla de la ficha libre convierte el diseño en un puzle: una ficha solo se puede tomar si no tiene nada encima y su lado izquierdo o derecho está despejado. Los buenos jugadores aprenden a leer cómo dependen las capas unas de otras.

Más allá del montón: otros puzles de fichas

Las mismas imágenes de fichas se usan en otros juegos. En algunos unes dos fichas iguales con un camino de un número limitado de giros. En otros reúnes fichas en un soporte y despejas grupos de tres. Tilelings combina todas estas ideas: diseños clásicos de Mahjong Solitario, un modo Conectar con un camino de dos giros y un modo de Emparejar fichas con soporte. El juego de fichas tiene las flores y estaciones que recuerdan al juego de mesa, y un conjunto simpático para quien prefiere algo más amable.

Por qué funciona el puzle

Un buen puzle tiene una regla que cabe en una frase y consecuencias que llevan toda una vida explorar. El Mahjong Solitario las tiene. Solo puedes coger una ficha libre, y una ficha está libre cuando no tiene nada encima y uno de sus lados está despejado. Todo lo demás se deduce de ahí. Algunas parejas abren el tablero, otras lo cierran y algunas fichas deben esperar a otras. El reto no es la memoria ni la velocidad, es el orden.

También hay una sensación tranquila de progreso. Cada pareja que quitas hace el montón un poco más pequeño y un poco más fácil de leer. Las últimas parejas van rápido, como las últimas piezas de un rompecabezas.

¿Cuál deberías probar?

Si disfrutas de la compañía, el ruido y la rivalidad amistosa, el juego de mesa para cuatro es maravilloso y premia años de práctica. Si quieres unos minutos tranquilos a solas, el puzle de solitario encaja mejor. Mucha gente disfruta de los dos, y las fichas compartidas hacen de uno una introducción amable al otro. Empieza con un diseño pequeño, aprende a reconocer las fichas libres y el resto llegará.

Un juego que conservó su encanto

Cuarenta años después, un puzle de fichas para una persona sigue siendo fácil de aprender, relajante de jugar y satisfactorio de terminar. Las fichas llevan un rastro del juego de mesa, pero el puzle se sostiene solo. Vengas de la mesa de Mahjong de tu familia o de un teléfono, el placer es el mismo: un montón que va menguando, una pareja cuidadosa tras otra.